睡眠中(すいみんちゅう)は、舌(した)の筋肉(きんにく)や喉(のど)の奥(おく)の筋肉(きんにく)が緩む(ゆるむ)ことで、気道(きどう)が狭く(せまく)なります。そして、口内(こうない)の軟部(なんぶ)組織(そしき)が振動(しんどう)することで起こる(おこる)音(おと)が「いびき」なのです。年齢(ねんれい)が上がる(あがる)ほど、いびきをする人は(ひとは)多く(おおく)なり、一晩(ひとばん)の間(あいだ)に一回(いっかい)はいびきをかく人は(ひとは)、60代(だい)では男性(だんせい)が60%、女性(じょせい)が45%だそうです。また、お酒(おさけ)を飲み過ぎ(のみすぎ)たときや、非常(ひじょう)に身体(しんたい)が疲れ(つかれ)ているとき、扁桃腺炎(へんとうせんえん)や鼻炎(びえん)などの病気(びょうき)のときも、いびきをかきやすいです。いびき対策(たいさく)としては、いくつかの方法(ほうほう)があります。寝る(ねる)ときは、あおむけで寝る(ねる)と気道(きどう)が狭く(せまく)なるので、横向きに(よこむきに)寝る(ねる)ようにしましょう。また、気道(きどう)を確保(かくほ)しやすくするために、高め(たかめ)の枕(まくら)にするのも効果的(こうかてき)です。生活(せいかつ)習慣(しゅうかん)の面(めん)で、見直す(みなおす)ことも大事(だいじ)です。肥満(ひまん)気味(ぎみ)ならばダイエットを心がけ(こころがけ)たり、お酒(おさけ)の飲みすぎ(のみすぎ)の人は(ひとは)控えめ(ひかえめ)にするようにしましょう。いびきには、心配(しんぱい)のないいびきと、危険(きけん)ないびきがあります。軽い(かるい)いびきなら、他の人(ほかのひと)に迷惑(めいわく)を与え(あたえ)てしまうかもしれませんが、健康上(けんこうじょう)では特に(とくに)心配(しんぱい)しなくてもよいです。しかし、中(なか)には「睡眠時(すいみんじ)無呼吸(むこきゅう)症候群(しょうこうぐん)」という睡眠(すいみん)障害(しょうがい)にかかっている人(ひと)もいます。この病気(びょうき)は、寝(ね)ている間(あいだ)に、10秒(びょう)以上(いじょう)の無呼吸(むこきゅう)の状態(じょうたい)が続き(つづき)、それが1晩(ばん)の内(ない)に30回以上(かいいじょう)も起きる(おきる)病気(びょうき)です。この病気(びょうき)の人は(ひとは)、大きな(おおきな)いびきをしたあとに、急に(きゅうに)いびきが止まっ(とまっ)て無呼吸(むこきゅう)の状態(じょうたい)になります。そしてその後(そのご)、「ヒュー」という空気(くうき)が抜け(ぬけ)たような音(おと)がしたり、「グググッ」というような大きな(おおきな)いびきをするようなら、睡眠時(すいみんじ)無呼吸(むこきゅう)症候群(しょうこうぐん)の可能性(かのうせい)があります。無呼吸(むこきゅう)の時(とき)は、酸欠(さんけつ)状態(じょうたい)にあり、動脈硬化(どうみゃくこうか)や高血圧(こうけつあつ)などの原因(げんいん)になります。また、心不全(しんふぜん)や脳梗塞(のうこうそく)などの重大(じゅうだい)な病気(びょうき)になる場合(ばあい)もあるので、非常に(ひじょうに)注意(ちゅうい)が必要(ひつよう)です。
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